| ●ラスベガス
マッカラン国際空港に降り立った瞬間から目に止まる、煌びやかな内装と大量に設置されたスロットマシン!搭乗前の時間潰しに多くの人が遊んでいて、さすがラスベガス。カジノを筆頭に、エンターテインメントに長けた街全体の雰囲気が違いますよね。
ラスベガスの見所は、なんといってもストリップ沿いにそびえ立つ巨大なテーマ・ホテルとカジノ。ひとつひとつのホテルにはそれぞれ特徴があり、建物の内外、そして従業員のコスチュームなどからその徹底ぶりを実感。各ホテルが開催する有料ショー以外にも、トレジャー・アイランド前で行われる「バッカニア湾の戦い」やベラッジオの優雅な噴水ショーなどの無料のショーも多種開催されているので、散歩を兼ねてストリップ沿いを歩くだけでも十分に楽しめますよ。
私のオススメは「マンハッタン・エクスプレス」。半世紀ほど前のマンハッタンをテーマにしたホテル、ニューヨーク・ニューヨークには、実在の半分の大きさの自由の女神像や証券取引所、そしてエンパイア・ステート・ビルなどの姿も。その中を時速107キロで駆け抜けるジェットコースターは、スリル満点!
ショッピングを楽しむのも、ラスベガスの醍醐味。そんな中で私が推薦するのが「フォーラム・ショップス」。雰囲気はお台場にあるヴィーナス・フォート。古代ローマの街並みを思わせるモールには、100軒を超えるテナントが入っていて充実。このショッピング・モールひとつで、高級ブランド品からスポーツ用品、そしてキャンドルやボディー・ケア商品など、女性が求める大抵のものは買えちゃいます。
モールで行っている無料ショーもまた見逃せない! 地中海の空を描いた天井の変化が1時間ごとに楽しめたり、噴水の近くで行われる「フェスティバル・ファウンテン」。ゆっくりとショップを周り、かつショーも見たい人は、最低でも1日費やしちゃいます。
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