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ゴルフ

ノースウエストでアウトドア

ブレマートンで楽しむお気楽リゾート・ゴルフ

アウトドア気分でゴルフ。「っていうか、ゴルフって元々アウトドアじゃないの?」なんて突っ込みが入りそうだが、今回はゴルフ単体を意味しない。車でドライブしながらゴルフ場に行き、ゴルフをしながらハイキングや森林浴を楽しむ感じ。題して、「ゴルフをメインにした、ちょっとしたアウトドア気分の小旅行!」。

目的地はポート・オーチャード、ブレマートン。そう、シアトルのウォーターフロントから見えるあの島である。島に行くために使うのはフェリー。朝いちばんにフェリー乗り場に着いたら、スタバでコーヒーを、マックでパン・ケーキを買って、車の中でブレックファースト。何だか学生時代を思い出していいぞ! そして、フェリーに乗れば潮の香り。緑の島々がだんだん近づいてきて、後ろを振り返ればシアトルのダウンタウンが小さく見えて。うーん、アウトドアチック。

林道をひた走り、やっと着きました目的地は、ポート・オーチャードにある「トロフィー・レイク」。4年前にできたばかりだというのに、各ゴルフ誌で好評価を得ている注目のゴルフ場である。このゴルフ場の特徴といったら、名前通りに“池”が多いことかな。でもそれ以上に気になるのがバンカーの多さ。それもデカくて深いのなんのって! ボールを打つためにバンカーに入ると、もう外からはプレーヤーが見えないくらい。そんな感じだから1打で出たら良しとして、2打・3打は当たり前。森林浴を楽しみに山奥まで来たのに、こんなに砂遊びができるとは嬉しいやら悲しいやら。

個人的にオススメなのは6番ホール。コースの造り自体はどうということはないのだけれど、このゴルフコースの中でいちばん高いところにあるホールだ。周りのレニア山やオリンピック山脈の景色も美しいが、それ以上に見て欲しいのは空。広いとか、近いとか、うまく表現できないけれども、とにかく気持ちが良くて開放感があるのだ。ほかの17ホールが緑の中でプレーしているのに対して、この6番ホールは、まるで空の中に入り込んでしまったような気分にさせてくれる。

さて、コースも後半に入ると、その名の通り池がゴルファー達を苦しめるわけだが、その池には釣り人がちらほら。なんと、このゴルフコースはゴルフと釣りを一緒に取り込むというコンセプトで造られたそうなのだ。「そうなのだ」なんて他人事のように書いてあるのは、僕が釣りに全く興味がないからである。ごめんなさい。

約1日掛かりの小旅行。周りにはまだまだ素晴らしいゴルフ場、アウトドア・スポットがある。この夏、シアトルからたった1時間で別世界に行ってみるのはいかがだろうか。

(2003年6月 文、 松本好直)

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クラブハウスに到着。道具はカートに運んでくれるなど、サービス満点
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手入れの行き届いた芝がどこまでも広がる
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池で釣りをする人もちらほら

■Trophy Lake Golf & Casting
トロフィー・レイク・ゴルフ&キャスティング

場所:3900 SW Lake Flora Road; Port Orchard, WA 98367
TEL:360-874-8337
ウェブサイト:http://www.trophylakegolf.com

■その他のお勧めコース
1. McCormick Woods Golf Course
McCormickマコーミック・ウッズ・ゴルフコース/ワシントン州ポート・オーチャード

毎年各ゴルフ雑誌にて、ノースウエストで最高のパブリックコースと称されている。これからの季節、深い緑・抜けるような青空に囲まれてプレーするのは、最高! たまに鹿が出現して、驚かされるのもまた楽しみ。まさにリゾート・タイプのゴルフ場。

場所:5055 McCormick Woods Dr. SW, Port Orchard, WA 98366
TEL:800-323-0130、360-895-0130
ウェヴサイト:http://www.mccormickwoodsgolf.com

goldmountain2. Gold Mountain Golf Complex
ゴールド・マウンテン・ゴルフ・コンプレックス/ワシントン州ブレマートン

昔からあるカスケード・コースに加え、難易度の高いオリンピック・コースが新設された、計36ホールからなるゴルフ場。ブレマートンまで来たからには、オススメはもちろんオリンピック・コース。ちょっと料金は高くなるが、きれいに整備された芝の上でプレーするのは気分爽快。

場所:7264 W. Belfair Valley Road/Bremerton, WA 98312
TEL:360-415-5432、206-464-1175、253-267-8904
ウェブサイト:http://www.goldmt.com

■アメリカでゴルフを始めよう!

ゴルフって言うとお金がかかって、格式張っていて、なかなか取っつきにくいスポーツという感じが日本人にはあるようだ。確かにゴルフ用具なんて結構な値段はするし、イギリスで生まれたスポーツなのであれこれうるさい面もある。が、しかし、ここはアメリカ。金銭的にもリーズナブルだし、レジャーとして楽しめる分、気楽にプレーができるのがアメリカらしいところである。

1. アメリカのゴルフのマナーって?
「気軽に……」とは言ったものの、やはりマナーだけは、しっかり守りたいところだ。ゴルフって個人スポーツのように思いがちだが、実際には4人でコースを回って、自分の前後左右には自分と同じようにプレーをしている人がいることを忘れてはならない。特に多いのが、スロープレーで前の組との距離が空きすぎること。それと、急ぎ過ぎて前の組にボールを打ち込んでしまうことかな。広いゴルフ場だけに、距離感を保つのは難しいかもしれないけれど、日本のようにキャディーさんがいない分、自分達でしっかりマナーを守らないとトラブルの原因になるので気を付けよう。

2. ルールはあってないようなもの
プロの世界でも間違えることの多いゴルフのルール。まぁ、素人の私たちは、そこまでこだわらなくても良いのではと思う。特に初心者の人は、ルールに縛られてゴルフの楽しさを見失うのが嫌だよね。たとえば林の中に入って、打ちにくい所から空振りして何打もかけてやっと外に出しても、そんなのゴルフが嫌になっちゃうでしょ。それだったら、初めから打ちやすい所にボールを動かして、気持ち良くプレーした方がいいと思うのだけれども。まぁそれも一緒に回るパートナーの心の大きさだと思うが、その心の大きさもマナーのひとつなのではなかろうか。

3. ゴルフ道具は自分に合ったものを
ゴルフクラブを買うと言ってもなかなか難しいことである。高価なものが良くて安いものはダメとも一概には言えない。クラブを手に持って2、3回振り回しただけではわからない。そんな時役に立つのが、ノース・シアトルにある「PUETZ GOLF SUPERSTORES」である。ここの魅力は何と言っても、買いたいクラブをドライビング・レンジで試し打ちできること。納得して自分にあったクラブを選べるのは良心的である。また、会員になるとさまざまな特典も付いてくるのでお試しあれ。

■PUETZ GOLF SUPERSTORES(シアトル店)

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住所:11762 Aurora Ave N, Seattle, WA 98133
TEL:206-362-2272
ウェブサイト:http://www.puetzgolf.com

最後になったが、ゴルフレッスンを受けてみるのもいいかもしれない。オリンピアの「International Golf Academy(8030 72nd Ln. SE, Olympia, WA 98513 TEL360-456-7888)」でインストラクターをなさっている高橋紀子さんはオススメだ。週に2、3日はシアトル近郊で教えているそう。人気インストラクターなので事前に連絡を忘れずに。