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■クレジットカード

□クレジット・ヒストリーとは？　□クレジットカードを作る



■クレジット・ヒストリーとは？

「借りて返した」という記録が、クレジット・ヒストリー（Credit History）。これがないとクレジットカードが簡単には発行されないし、住宅ローンや自動車ローンも、ローンが組めないか、驚くほど高い利率が付けられる。クレジット・ヒストリーは主に信用調査会社3社:Equifax
(www.equifax.com）、Experian(www.experian.com）、TransUnion(www.transunion.com）により管理され、支払い履歴、負債額などを基に、各社独自の点数設定（Credit Score）で信用度を打ち出している。その点数は通常300〜900点の範囲内で、一般的に600〜750点あれば「Good」とされる。

日本から来て間もない場合、当然クレジット・ヒストリーはないので、当面は銀行で、口座に担保（Collateral）として入れた金額だけ使えるセキュア・カード（Secure Card）を作り実績を作るのが確実。クレジット・ヒストリーは、1年に1度無料で照会できる。申し込みはTEL : 1-877-322-8228、またはwww.annualcreditreport.comまで（有料類似サイトに注意）。



■クレジット・ヒストリーとは？
前述のクレジット・ヒストリーに自信がない場合は、拒否されたことも記録に残るので、むやみにクレジットカードの申請を行わないようにしたい。過剰にクレジットカードを所有していたり、クレジットカード間のトランスファーにより債務返済を先延ばししたりすると、クレジット・ヒストリーにマイナスの影響を与える。余分なクレジットカードは時間を掛けて整理すること。解約したら、本当に解約されているか必ず再確認することも、アメリカでは大切。

クレジットカードの利用を始めると、毎月明細が送られてくるので、最低支払い額（Minimum Payment）またはそれ以上の金額を小切手で郵送、あるいはオンライン、自動口座引き落としなどで支払いを行う。明細に疑わしい記録があれば、すぐにクレジットカード会社に連絡をし、訂正手続き（Dispute）を行うこと。延滞と判断された場合は、ただちに支払いを済ませないと、7〜10年間はクレジット・ヒストリーに記録が残ることになる。また、与信限度額に対して残高を低く保つこと、期限（Due Date)を守り、最少返済額以上を支払うことが、クレジット・ヒストリーの改善につながる
。
もし盗用の疑いがあれば、前述の信用調査会社のいずれかに連絡し、不正警告（Fraud Alert）があるか確認。被害に遭ったアカウントは即停止し、地元警察に被害届けを。www.ftc.gov/idtheft/では被害者向け情報が網羅され、クレジットカード会社に提出する「ID Theft Affidavit」のダウンロードや、米国連邦取引委員会（FTC）へのレポート送信が可能。


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