英語で医者とコミュニケーションをとるのは不安なもの。診療や治療内容が理解できるよう、できるなら日本語で診療を受けたいと思う人も多いのでは。ビーバートンに2011年7月に開院した、パーク・ファミリー・デンティストリーのマシュー・パーク歯科医が、そんな不安を解消してくれる。 日系アメリカ人の母を持つ彼の経歴は実にユニーク。大学卒業後、山口県宇部市で1年間の英語教師を経て、日本語の向上を目指すと同時に福岡教育大学に研究員として在籍し、教育学修士号を取得。その後アメリカに戻り、日本と関わりのある大企業で数年働いた後、突然のキャリア・チェンジ。「直接人のためになることがしたいと思いたったんです。ある日妻にそう話すと、それなら歯科大学に行ったら、と」。実は彼の両親は共に歯科医師。彼らが仕事を楽しむ姿を見て育ったことが、同じ道を目指す決断に影響したことは確か。妻の後押しも手伝って良い選択をしたと思っているそう。 「自分が日本に行って日本語が話せなかった時は、やはり病院に行くのを躊躇し、英語を話す医者や歯医者がいたらと思ったものです。だから、こうしてポートランド地域に住む日本人に治療ができることをうれしく思います」とパーク歯科医。診察は乳児から高齢者まで、一般歯科のクリーニングや虫歯治療はもちろん、歯根治療、インプラント、入れ歯や救急対応の治療のほか審美歯科にも対応。 生粋のポートランド育ちの彼は、「日本人の患者に、アメリカに日本語を話す歯科医師がいることに安心してもらい、自分と同じようにポートランドの生活を楽しんで欲しい」と語る。電話の日本語専用ラインもあるので、予約の際にも便利だ。 (取材・文／ヘッセ惠子) ■ Park Family Dentistry Cedar Mill Professional Building 680 NW Murray Blvd., Portland, OR 97229 TEL : 503-646-6300 日本語TEL : 503-803-6492 診察時間：火～木8:00 a.m.～5:00 p.m.(月曜～12:00 p.m.、金曜救急のみ～12:00 p.m.) 休み：土・日曜 http://www.matthewparkdmd.com
